viết lại mã sự sống

Viết Lại Mã Sự Sống: Hành Trình Khám Phá Kỷ Nguyên Khoa Học Sự Sống

Một Trong Những Phát Minh Vĩ Đại Nhất Thế Kỷ 21

“Viết lại mã sự sống” của Walter Isaacson là một tác phẩm gây tiếng vang lớn, từng đứng đầu danh sách sách bán chạy của New York Times và được các tạp chí uy tín như Time Magazine, The Washington Post, Smithsonian Magazine, Amazon, BookPage, Science News đánh giá là cuốn sách hay nhất năm.

Tác phẩm này, được chắp bút bởi Walter Isaacson – một bậc thầy trong lĩnh vực tiểu sử – kể lại câu chuyện đầy hấp dẫn về những nhà khoa học tiên phong đã đưa khoa học sự sống bước vào một kỷ nguyên hoàn toàn mới. Hành trình bắt đầu từ những năm tháng tuổi thơ của Jennifer Doudna, nhà khoa học nữ vinh dự nhận giải Nobel Hóa học năm 2020. Doudna, khi còn là một cô bé lớp 6, đã tình cờ đọc được cuốn sách “DNA: Hành trình khám phá chuỗi xoắn kép” và ngay lập tức bị cuốn hút bởi cuộc chạy đua khám phá “mật mã” của sự sống, từ đó nuôi dưỡng ước mơ trở thành một nhà khoa học.

Cùng với các cộng sự của mình, bà Doudna đã biến sự tò mò về thế giới tự nhiên thành một phát minh mang tính cách mạng: CRISPR-Cas9. Đây là một kỹ thuật chỉnh sửa gen với tên gọi phức tạp, cho phép các nhà khoa học cắt và thay đổi các đoạn DNA một cách chính xác. Nghiên cứu đột phá này dựa trên cơ chế phòng vệ tự nhiên của vi khuẩn, vốn đã tồn tại hơn 1 tỷ năm trong cuộc chiến chống lại virus, mở ra tiềm năng to lớn cho nhân loại trong việc kiểm soát các loại virus trong tương lai – từ việc tầm soát và điều trị bệnh hiệu quả hơn đến việc tạo ra những cá nhân có khả năng miễn dịch vượt trội.

Sự phát triển của CRISPR và cuộc chạy đua tạo ra vắc-xin phòng chống coronavirus đã thúc đẩy một cuộc cách mạng khoa học sự sống đầy tiến bộ. Nếu nửa thế kỷ qua chứng kiến sự thống trị của kỷ nguyên kỹ thuật số với vi mạch, máy tính và internet, thì hiện tại chúng ta đang bước vào một kỷ nguyên mới, nơi khoa học sự sống đóng vai trò trung tâm. Liệu chúng ta có nên tận dụng sức mạnh tiến hóa này để giúp con người chống lại virus, điều trị trầm cảm, hay thậm chí cải thiện chiều cao, cơ bắp hoặc trí thông minh cho thế hệ tương lai? Song song với những tiến bộ đầy hứa hẹn, công cụ chỉnh sửa gen này cũng đặt ra những câu hỏi đạo đức sâu sắc về việc can thiệp vào bộ gen của con người.

Thông qua câu chuyện về Jennifer Doudna, tác giả Walter Isaacson cũng muốn hé lộ những góc khuất và cách thức vận hành của ngành khoa học. Điều gì thực sự diễn ra trong phòng thí nghiệm? Sự thành công của các khám phá phụ thuộc vào tài năng cá nhân đến mức nào, và tầm quan trọng của tinh thần đồng đội là gì? Liệu sự cạnh tranh để giành giải thưởng và bằng sáng chế có làm suy yếu sự hợp tác khoa học hay không?

Sách thuộc Tủ sách Y sinh của Omega Plus Books.

Thông Tin Tác Giả

Walter Isaacson, sinh ngày 20 tháng 5 năm 1952, là một nhà văn và nhà báo người Mỹ nổi tiếng. Ông từng đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng như Tổng biên tập tạp chíTime, Chủ tịch và CEO của CNN, CEO của Aspen Institute và giáo sư lịch sử tại Đại học Tulane. Ông là tác giả của nhiều cuốn sách bán chạy được độc giả yêu thích, trong đó có một số tác phẩm đã được xuất bản tại Việt Nam:

• Benjamin Franklin - Cuộc Đời Một Người Mỹ.
• Einstein - Cuộc Đời và Vũ Trụ.
• Tiểu sử Steve Jobs.
• Những người tiên phong.
• Leonardo da Vinci.
• Elon Musk.

Tạp chíTimeđã vinh danh ông là một trong 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới năm 2012. Ông cũng được trao tặng Huy chương Benjamin Franklin của Hiệp hội nghệ thuật Hoàng gia (2013) và Huy chương Nichols-Chancellor của Đại học Vanderbilt (2015).

Đánh Giá/Nhận Xét Chuyên Gia

“Lời kể sống động của Isaacson mang đến một câu chuyện trinh thám cuốn hút, đồng thời khắc họa chân dung một nhà tư tưởng cách mạng, người đã vượt qua những định kiến xã hội để theo đuổi đam mê khoa học từ khi còn là một cô bé ở Hawaii.”— Oprah Magazine.com

“Isaacson đã thể hiện rất tốt những quy trình phức tạp trong khoa học, bao gồm cả vai trò của may mắn. Sự nỗ lực trong phòng thí nghiệm, những khoảnh khắc sáng tạo, tầm quan trọng của các hội thảo khoa học, sự cạnh tranh lành mạnh và đôi khi khốc liệt, cũng như ý thức về mục tiêu chung đều được thể hiện một cách chân thực trong cuốn sách.The Code Breakermô tả một quá trình phát triển không ngừng, bắt đầu từ Charles Darwin và Gregor Mendel và vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay.”– The Economist

“Isaacson thể hiện mọi thứ bằng một phong cách ngôn ngữ rõ ràng, mạch lạc, hấp dẫn và hài hước. Độc giả sẽ có được những hiểu biết sâu sắc hơn về cả khoa học và cách thức nó được thực hiện.”– The Washington Post

“The Code Breakercó thể được coi là cuốn biên niên sử của năm đại dịch 2020.”— The New York Times

Trích Đoạn/Câu Quote Hay

• “Các nghiên cứu dựa trên sự tò mò về những điều kỳ diệu của thiên nhiên gieo mầm, đôi khi theo cách không ai ngờ tới, cho những tiến bộ về sau.”
• “[...] các nghiên cứu về một phương thức đáng kinh ngạc mà vi khuẩn dùng để chống lại virus sau cùng đã đưa tới một công cụ chỉnh sửa gen và các kỹ thuật mà con người có thể sử dụng trong cuộc chiến chống lại virus của chính mình.”
• “Đây cũng là câu chuyện chứa đầy những câu hỏi to lớn nhất, từ nguồn gốc của sự sống tới tương lai của loài người”.
• “Câu hỏi đặt ra là liệu chỉnh sửa gen dòng mầm một ngày nào đó có được nhìn nhận chỉ như một mắt xích khác trong một chuỗi dài các can thiệp sinh học từng gây tranh cãi, chẳng hạn như sàng lọc trước sinh hoặc sàng lọc tiền cấy ghép, các công nghệ đã dần được chấp nhận. Nếu vậy, liệu có hợp lý khi coi chỉnh sửa dòng mầm như một thứ gì đó khác biệt và cần tuân theo một bộ tiêu chuẩn đạo đức khác?”
• “Tất cả các nhà khoa học mà tôi giới thiệu trong cuốn sách này đều nói rằng động lực chính của họ không phải là tiền bạc, hay thậm chí là vinh quang, mà là cơ hội khám phá những bí ẩn của tự nhiên và sử dụng những khám phá đó để khiến thế giới trở nên tốt đẹp hơn.”
• “Nếu phải làm lại từ đầu – hãy chú ý, các bạn sinh viên đang đọc điều này – tôi sẽ tập trung nhiều hơn vào ngành khoa học sự sống, đặc biệt nếu trưởng thành vào thế kỷ XXI. Những người cùng thế hệ với tôi bị cuốn hút bởi máy tính cá nhân và trang web. Chúng tôi từng định hướng để con mình học cách viết mã lập trình. Bây giờ, ta nên để chúng hiểu được mã của sự sống.”