why fish don't exist: a story of loss, love, and the hidden order of life

Why Fish Don't Exist: A Story Of Loss, Love, And The Hidden Order Of Life

Tác phẩm được vinh danh là một trong những cuốn sách hay nhất năm 2020 bởi các đơn vị như The Washington Post, NPR, Chicago Tribune và Smithsonian.

Là tác phẩm đầu tay "remarkable" (Los Angeles Times) và "seductive" (The Wall Street Journal) của người đồng dẫn chương trình Radiolab, Why Fish Don’t Exist kể một câu chuyện u tối và gây kinh ngạc về tình yêu, sự hỗn loạn, nỗi ám ảnh khoa học và thậm chí có thể là cả những vụ án mạng.

"Tại một thời điểm, Miller dẫn dắt người đọc lặn sâu vào đại dương trong một đàn cá thể hiện rõ sự mê hoặc. Cuốn sách này đã đưa tôi đến những vùng sâu thẳm lạ lùng mà tôi chưa từng hình dung, khiến tôi hoàn toàn bị thu hút." —The New York Times Book Review

David Starr Jordan vốn là một nhà phân loại học, người luôn khao khát thiết lập trật tự cho thế giới tự nhiên. Theo thời gian, ông đã được ghi nhận là người khám phá ra gần một phần năm số loài cá known to humans trong thời đại của ông. Tuy nhiên, cái gọi là bản thiết kế ẩn giấu của sự sống mà ông tìm kiếm, dường như càng tìm ra nhiều, vũ trụ lại càng nỗ lực ngăn cản ông. Các bộ sưu tập mẫu vật của ông lần lượt bị phá hủy bởi sấm sét, hỏa hoạn, và cuối cùng là trận động đất San Francisco năm 1906 — sự kiện khiến hơn một ngàn mẫu vật trong những chiếc lọ thủy tinh dễ vỡ bị đổ vỡ tan tành trên sàn nhà. Toàn bộ thành quả công việc của cả đời người đã bị hủy hoại trong tích tắc.

Trong khi nhiều người có thể đã đầu hàng hoặc chìm trong tuyệt vọng, David Starr Jordan lại chọn một hướng đi khác. Ông nhìn vào những mảnh vỡ dưới chân mình, nhận diện được con cá đầu tiên và tự tin bắt đầu xây dựng lại bộ sưu tập. Lần này, ông áp dụng một cải tiến thông minh mà ông tin rằng sẽ bảo vệ công trình nghiên cứu của mình trước sự hỗn loạn của thế giới.

Khi phóng viên NPR Lulu Miller lần đầu nghe câu chuyện này, cô đã coi Jordan là một kẻ ngốc — một bài học về sự kiêu ngạo hoặc sự phủ nhận thực tại. Nhưng khi cuộc đời cô dần trở nên xáo trộn, cô bắt đầu suy ngẫm về ông. Có lẽ ông chính là một bản mẫu cho việc làm thế nào để tiếp tục bước tiếp khi mọi thứ dường như đã mất hết. Những gì cô khám phá ra về cuộc đời ông đã làm thay đổi hoàn toàn nhận thức của mình về lịch sử, đạo đức và thế giới xung quanh.

Kết hợp giữa tiểu sử, hồi ký và cuộc phiêu lưu khoa học, Why Fish Don’t Exist là một câu chuyện ngụ ngôn tuyệt vời về sự kiên trì trong một thế giới mà sự hỗn loạn luôn hiện hữu.