Đức Phật Thích Ca - Nghiên Cứu Về Cuộc Đời Của Một Vĩ Nhân Thế Giới
Hơn hai ngàn năm trước, tại khu vực phía Nam Nepal hiện đại, một nhân vật vĩ đại đã xuất hiện và được tôn xưng là “Đức Phật,” nghĩa là “Bậc tỉnh giác.” Ngày nay, Ngài được ngưỡng mộ như một biểu tượng tâm linh to lớn trong lịch sử nhân loại. Sự vĩ đại này không chỉ đến từ những giáo lý sâu sắc hay Tăng đoàn mà Ngài khai sáng, mà còn từ những câu chuyện về cuộc đời của Ngài.
Khi biên soạn các tiểu sử về cuộc đời Đức Phật, các tác giả thường phải lựa chọn và chắt lọc thông tin phù hợp, như John S. Strong đã chỉ ra.
Cuốn sách “Đức Phật Thích Ca: Nghiên cứu về cuộc đời của một vĩ nhân thế giới” hướng đến những độc giả quan tâm đến cái nhìn tổng quan về cuộc đời Đức Phật, thay vì các chuyên gia nghiên cứu chuyên sâu. Nói cách khác, cuốn sách này phù hợp hơn với sinh viên so với các học giả. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là độc giả nên tránh xa những khía cạnh phức tạp trong quá trình nghiên cứu lịch sử cuộc đời Đức Phật dựa trên các quan điểm Phật giáo. Do đó, tác giả John S. Strong không ngần ngại trình bày các phiên bản khác nhau của một số giai đoạn trong cuộc đời Đức Phật. Độc giả cần hiểu rõ mục tiêu miêu tả riêng của từng trường phái Phật giáo và đưa ra những đánh giá khách quan.
Trích đoạn:
Vào nửa đầu thế kỷ XIX, các học giả phương Tây bắt đầu nghiên cứu cuộc đời Đức Phật một cách nghiêm túc. Khi họ tiếp cận các văn bản cổ bằng tiếng Phạn và Pali, họ đối mặt với những truyền thống được tô vẽ, thậm chí là thần thoại hóa cuộc đời Ngài. Điều này dẫn đến việc một số người kết luận rằng sự xuất hiện của Đức Phật mang tính chất thần thoại và phủ nhận tính lịch sử của Ngài. Ban đầu, một số học giả chấp nhận các lý thuyết của đạo Hindu, xem Đức Phật như một hóa thân của thần Viṣṇu, một vị thần đặc biệt, và do đó, Phật giáo là một nhánh của đạo Hindu. Trong nỗ lực tìm kiếm các mối liên hệ về mặt từ nguyên, họ so sánh Đức Phật với các vị thần “ngoại giáo” phương Tây, như thần Mercury của Hy Lạp và Woden của Scandinavia. Sau đó, vào nửa sau thế kỷ XIX, với sự phát triển của thần thoại mặt trời, họ giải thích cuộc đời Đức Phật như một câu chuyện ngụ ngôn về một vị thần mặt trời, xuyên tạc mọi chi tiết. Ví dụ, họ coi mẹ của Đức Phật như một nữ thần bình minh, cái chết của bà sau khi sinh Đức Phật tượng trưng cho sự tan biến của sương mù buổi sớm mai, và thế lực phá hoại của Đề Bà Đạt Đa (Devadatta) là mặt trăng tranh đấu với anh hùng mặt trời. Quá trình này không chỉ biến Đức Phật thành một nhân vật huyền thoại mà còn bóp méo câu chuyện của Ngài, ép Ngài vào khuôn khổ của các truyền thống khác.
Tuy nhiên, một số học giả đã chọn một phương pháp tiếp cận khác. Thay vì bác bỏ những yếu tố cường điệu, họ cố gắng loại bỏ những yếu tố thần thoại để tìm kiếm một “Đức Phật có thật.” Trong quá trình này, họ phản ánh sự tìm kiếm sự thật lịch sử, tương tự như cách mà một số người đương thời nghiên cứu Kinh thánh về Chúa Giê-su. Tuy nhiên, “Đức Phật lịch sử thực sự” mà họ khám phá ra có thể khác nhau, tùy thuộc vào quan điểm và mục tiêu nghiên cứu của họ. Đôi khi, Ngài được coi là một nhà cải cách tôn giáo, một nhà chống đối chế độ Hindu giáo, một anh hùng vĩ đại đã thay đổi lịch sử, một nhà xã hội chủ nghĩa, một người xây dựng xã hội bình đẳng, hoặc một hiện thân của trí tuệ, tình yêu thương và đạo đức, một hình mẫu lý tưởng theo tiêu chuẩn thời đại “Victoria” (Almond, 1988, tr. 79).
Mục lục:
- CHƯƠNG I: TỔNG QUAN VỀ CUỘC ĐỜI ĐỨC PHẬT
- CHƯƠNG II: TIỀN THÂN CỦA ĐỨC PHẬT
- CHƯƠNG III: DÒNG DÕI, ĐẢN SINH VÀ THỜI NIÊN THIẾU
- CHƯƠNG IV: TÌM ĐẠO VÀ GIÁC NGỘ
- CHƯƠNG V: GIÁO LÝ VÀ TĂNG ĐOÀN
- CHƯƠNG VI: ĐỜI SỐNG HẰNG NGÀY, THẦN THÔNG VÀ HÀNH TRÌNH TRUYỀN GIÁO
- CHƯƠNG VII: NHỮNG NGÀY CUỐI CÙNG, NIẾT BÀN VÀ XÁ LỢI
Về tác giả:
John S.trong - Tiến sĩ Phật học Đại học Chicago, Giáo sư Đại học Bate (Hoa Kỳ), là Giáo sư thỉnh giảng tại nhiều Đại học nổi tiếng trên thế giới như Chicago, Harvard, Princeton, Stanford. Ông là tác giả của nhiều công trình nghiên cứu Phật học và đã xuất bản nhiều sách về Phật học. Một số tác phẩm của ông đã được dịch và xuất bản tại Việt Nam, nhưToàn cảnh Phật giáo: Đức Phật và Phật Pháp,…
```
