năm mươi người

NĂM MƯƠI NGƯỜI – Chung Serang

Trên mặt bàn thấp và rộng, tôi thường thích đổ ra thật nhiều mảnh ghép hình và dành thời gian tỉ mỉ ghép chúng lại. Tôi cảm thấy mùa thu hay mùa đông đều là thời điểm lý tưởng để thực hiện điều này. Trong quá trình ghép, tôi nhận ra rằng những mảnh ghép màu xanh da trời nhạt, gần như trắng, thường là những mảnh khó tìm vị trí nhất. Những mảnh có hình ảnh rõ nét, màu sắc rực rỡ hoặc in hình gương mặt người thường dễ dàng được sắp xếp đúng chỗ. Ngược lại, những mảnh màu xanh nhạt lại khiến tôi suy nghĩ về việc viết một cuốn tiểu thuyết mà không có nhân vật chính, hoặc một cuốn sách với khoảng 50 nhân vật chính. Tôi muốn tạo ra những câu chuyện nơi mọi nhân vật, dù chỉ mang màu sắc trắng ngà, đều sát cánh cùng nhau để tìm kiếm vị trí của mình, vì khi tất cả đều là vai chính, không ai bị bỏ lại phía sau.

Trích từ “Lời tác giả”

ĐOẠN TRÍCH TRONG SÁCH

Bà đặt chiếc túi đậu đỏ nhỏ vào đầu giường của con dâu khi thấy cô con gái ấy đang ngủ. Để tránh làm phiền giấc ngủ của con, bà nhẹ nhàng đặt chiếc túi cạnh gối rồi lặng lẽ rời đi.

“Cái này là gì thế mẹ? Bên trong đựng gì vậy ạ?”

“Là đậu đỏ đấy.”

Vì mới chợp mắt nên Yoon Na đã tỉnh giấc và hỏi bà.

Nghe câu trả lời, Yoon Na mỉm cười, một nụ cười xuất hiện sau một thời gian dài.

“Con nhớ ngày sinh nhật khi con còn sống một mình trước khi kết hôn, mẹ đã gọi điện cho con. Lúc đó mẹ bảo con phải ăn món gì đó làm từ đậu đỏ để xua đuổi ma quỷ. Mẹ cứ nhắc đi nhắc lại mãi, nhưng vì công việc kết thúc muộn, con đã không thể mua được món ăn nào như vậy. Mẹ có biết con đã ăn gì thay thế không?”

“Con đã ăn gì?”

“Kem Bibibik ạ.”

Lần này đến lượt bà Ae Seon mỉm cười.

“Để mẹ mua cho con nhé? Kem Bibibik ấy?”

“Vâng, con muốn ăn ạ.”

Bà Ae Seon vừa đi thang máy xuống cửa hàng, vừa khẽ khẽ ngọ nguậy ngón chân. Vì là thang máy thủy lực, nên tốc độ di chuyển rất chậm. Do cửa hàng trong bệnh viện không bán loại kem này, bà đã phải ghé qua vài siêu thị lân cận, nhưng bà không hề cảm thấy phiền. Khi cuối cùng tìm mua được kem Bibibik mang về, bà Ae Seon không khỏi phấn khích, khẽ đung đưa túi đồ trong tay, khiến ngay cả cơn đau từ bệnh viêm khớp vai cũng tạm thời quên mất. Nếu có ai chứng kiến cảnh tượng này, chắc hẳn họ sẽ gọi đó là điệu nhảy của chim sẻ vì trông bà quá đỗi vui mừng.

“Con à, hãy cười lên. Đừng sợ hãi, hãy gạt bỏ mọi nỗi sợ, giống như những đứa trẻ đang cố gắng làm vỡ quả bóng hình trái bí trong ngày hội thể thao. Con hãy mạnh mẽ chiến đấu, đừng để mình bị tổn thương hay rơi xuống hố sâu.”

Khi nói những lời này, bà Ae Seon nhớ lại khao khát có một đứa con gái của mình ngày xưa. Đối với bà, hai cô con dâu không khác gì con gái ruột. Thực ra, bà coi như có bốn đứa con, cả bốn đều là những đứa trẻ mà bà muốn bảo vệ. Dù bà có trở thành thần Atula chứ không phải Bồ Tát, bà vẫn sẽ bảo vệ những bốn đứa trẻ ấy. Tuy nhiên, điều duy nhất bà có thể dùng để bảo vệ con cái là những hạt đậu đỏ.