Cuộc Đời Của Pi
“Mọi sự việc trên đời hiếm khi diễn ra như chúng ta dự định, nhưng biết làm sao. Cuộc sống ban tặng cho ta những gì, ta phải chấp nhận và cố gắng làm cho chúng trở nên tốt đẹp nhất có thể.”
“Cuộc Đời Của Pi” mở đầu bằng lời giới thiệu ấn tượng của tác giả, Yan Martel, cùng hành trình tìm kiếm câu chuyện đầy thách thức của ông. Lời chào ngắn gọn này giúp độc giả hình dung bối cảnh ra đời của tác phẩm, không cần quá nhiều thắc mắc về câu chuyện sắp diễn ra. Từ đó, một Ấn Độ của những năm 60, 70 thế kỷ trước sống động trở lại qua nhân vật Pi, vườn thú Poddicherry và những năm tháng tuổi thơ kỳ lạ, đầy biến động.
Piscine Molitor Patel, thường bị gọi nhầm là Pissing cho đến khi cậu tự đặt biệt danh Pi – con số 3,14 huyền thoại. Sự trùng hợp ngẫu nhiên này, cùng với những biến cố sau đó, đã biến cuộc đời Pi trở thành một huyền thoại. Thậm chí, nếu không phải là huyền thoại, Pi đã là một cậu bé khác thường, lớn lên cùng những người bạn trong vườn thú và có niềm tin mạnh mẽ vào Thượng đế. Có lẽ trên thế giới này, Pi là cậu bé duy nhất theo đuổi cả ba tôn giáo: Hindu giáo, đạo Hồi và đạo Cơ đốc. Với Pi, tôn giáo cũng như dân tộc, quốc tịch, và nếu tất cả chúng ta đều tôn thờ Thượng đế, tại sao lại không thể tin theo nhiều đạo?
Gandhi đã từng dạy: “Mọi tín ngưỡng đều là chân lý.” Tôn giáo là để giúp chúng ta giữ gìn nhân phẩm, chứ không phải để hạ thấp nó.
Sự thật đã chứng minh rằng chính niềm tin tôn giáo có phần khác biệt ấy của Pi đã giúp cậu sống sót, tồn tại và giữ được sự tỉnh táo, thông minh, kiên cường sau những biến cố tưởng chừng có thể cướp đi mọi hy vọng.
Piscine Molitor Patel, thường được gọi là Pi, mang quốc tịch Ấn Độ, là người duy nhất sống sót trong vụ đắm tàu Tsimtsum ngày 2 tháng 7 năm 1977. Cậu đã lênh đênh trên biển suốt 227 ngày với một chiếc xuồng cứu hộ và một con hổ Bengal tên là Richard Parker. Như lời của Ravi – anh trai Pi – “Phiêu lưu đang vẫy gọi”, nhưng 227 ngày phiêu lưu này cũng đồng nghĩa với 227 ngày đấu tranh và giành giật sự sống trên bề mặt mênh mông của Thái Bình Dương.
“Cuộc Đời Của Pi” là một cuốn sách nhỏ, không quá dày, với bìa sách màu xanh biển mênh mông, hình ảnh đàn cá bao quanh chiếc xuồng cứu hộ. Pi và Richard Parker nằm ở hai đầu chiếc xuồng, lặng lẽ và tuyệt vọng đối diện với cái chết rình rập.
“Lý do cái chết cứ bám riết lấy sự sống không phải vì nhu cầu sinh học – đó là sự ghen tị. Sự sống quá đẹp đẽ đến nỗi cái chết đã phải lòng nó, một mối tình đơn phương đầy ghen tuông quấn chặt lấy bất cứ thứ gì nó có thể chạm tới.”
Pi và Richard Parker cùng tồn tại, cùng duy trì sự sống cho nhau và cùng khuất phục nhau. Pi cung cấp thức ăn, nước uống cho Richard Parker để sống. Richard Parker cho Pi một lý do để không buông xuôi tuyệt vọng, dù hy vọng thực sự rất khó nắm bắt sau những ngày dài cô đơn trên biển cả mịt mờ. Cứ thế, cặp đôi đồng hành lăn qua lăn lại giữa ranh giới sinh tử, vượt qua bão biển và những cơn đói khát… để cuối cùng trở về và chia ly trong im lặng.
“Cuộc Đời Của Pi”, hay đúng hơn, là câu chuyện Pi Patel tự thuật về cuộc đời mình, và Yan Martel là người ghi lại những cảm xúc, hành động, khát vọng sống… Trong câu chuyện này không có phép lạ, không có điều kỳ diệu, Pi chỉ có đức tin và lời cầu nguyện để giữ lại phần người trong chính mình.
“Khi chính cuộc sống của ta bị đe dọa, ý thức thương cảm bị cùn đi bởi một khao khát sống đầy ích kỷ.” Và, trong một phiên bản nhân hóa đáng tin hơn, câu chuyện của Pi trở nên kỳ lạ, hoang đường, trần trụi đến tàn khốc khi mô tả bản năng của con người qua hình ảnh những con vật. Sự nhân hóa này hợp nhất Pi – một cậu bé ăn chay 16 tuổi với đức tin vào Thượng đế, cầu nguyện ba lần một ngày – với Richard Parker – một con hổ Bengal nặng 450 pound mạnh mẽ, tàn bạo và hoang dã.
Khi trang sách khép lại, những gì còn lại cho người đọc có lẽ không nhiều, bởi câu chuyện về sự sinh tồn trong tuyệt vọng vốn không còn xa lạ. Yan Martel đã hoàn thành trọng trách của một người kể chuyện, còn Pi – đã trưởng thành và sống hạnh phúc cùng gia đình nhỏ của mình – không còn là huyền thoại xa vời mà chỉ là một dấu ấn mờ nhạt trong muôn ngàn sinh mạng đang tồn tại trên thế giới này. Đến cuối cùng, đâu là thực, đâu là ảo giác? – Có lẽ chẳng còn quan trọng nữa. Pi vẫn sống với niềm tin đa tôn giáo, triết lý kỳ lạ về con người và sự sống, cùng gia đình nhỏ bên người vợ xinh đẹp và hai đứa con – một cái kết có hậu cho người đã mất đi tất cả trong cuộc phiêu lưu đáng sợ nhất đời mình.
```
