Closed Casket - Áo Quan Đóng Nắp
Sophie Hannah, nhà văn được ủy thác tiếp nối di sản của Agatha Christie, một lần nữa giới thiệu thám tử lừng danh Hercule Poirot trong cuộc tái hợp với thanh tra Edward Catchpool – bộ đôi đã làm nên dấu ấn trong “Kỳ án dòng chữ tắt”. Lần này, họ cùng nhau phá án tại Ireland.
Phu nhân Athelinda Playford, một nữ nhà văn trinh thám nổi tiếng, đồng thời là một quý bà giàu có, góa phụ của một tử tước, đã bất ngờ mời thanh tra Edward Catchpool từ Scotland Yard và thám tử Hercule Poirot từ London đến làm khách tại điền trang Lillieoak của bà, tọa lạc tại huyện Cork, Clonakilty, thuộc Nhà nước Tự do Ireland.
Sau trải nghiệm trong “Kỳ án dòng chữ tắt”, Poirot và Catchpool rất vui mừng khi có cơ hội hợp tác trở lại. Họ đoán rằng phu nhân Playford có thể muốn nhờ họ tư vấn về kỹ năng phá án để phục vụ cho các tác phẩm của bà. Tuy nhiên, một sự kiện bất ngờ đã xảy ra ngay trong bữa tối đầu tiên tại Lillieoak.
Phu nhân Athelinda Playford công bố di chúc mới, trao toàn bộ khối tài sản khổng lồ của bà cho Joseph Scotcher, thư ký riêng của bà. Quyết định này đã gây ra sự phẫn nộ tột độ từ những người lẽ ra được hưởng thừa kế: người con trai yếu đuối và cô con dâu tham lam, cô con gái Claudia không mấy tình cảm với mẹ mình, và chàng rể tương lai, bác sĩ Kimpton, một người đàn ông kiêu ngạo và gia thế hiển hách.
Bữa tối trở nên căng thẳng với những lời lẽ gay gắt, khiến Phu nhân Playford tức giận bỏ về phòng. Chuyện chưa kịp lắng xuống, một sự kiện khác lại xảy ra. Ngay khi bà chủ nhà rời khỏi phòng ăn, Joseph Scotcher bất ngờ cầu hôn cô y tá Sophie Bourlet!
Sau bữa tối hỗn loạn, cả Poirot và Catchpool đều cảm thấy có điều chẳng lành, dự cảm về một án mạng sắp xảy ra. Họ cố gắng tìm cách bảo vệ người mà họ cho là sẽ gặp nguy hiểm nhất – Phu nhân Playford. Nhưng bi kịch đã xảy ra ngay trước mắt họ!
Thật là một sự coi thường đối với Hercule Poirot!
Tiếng thét kinh hoàng của cô y tá Sophie Bourlet đã thu hút mọi người từ trên lầu chạy xuống phòng khách, nơi họ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng: Joseph Scotcher, người vừa được tuyên bố là người thừa kế, đã nằm bất động trên sàn, máu me be bét, với hộp sọ bị đập vỡ nát.
Vụ án chồng chất lên án mạng. Những mối quan hệ phức tạp trong quá khứ dần được hé lộ. Liệu Phu nhân Playford, với sự tự tin vào trí thông minh của mình, có đem lòng yêu mến chàng thư ký điển trai và trao cho anh ta toàn bộ gia sản, chỉ để rồi đau khổ khi anh ta cầu hôn người khác ngay trong nhà mình? Còn chàng thư ký lịch lãm, quan tâm đến mọi người, thực chất lại mắc bệnh thận nặng, phải ngồi xe lăn và được chẩn đoán không sống được lâu nữa. Tại sao ai đó lại muốn giết một người sắp chết? Và, tại sao Phu nhân Playford lại nhất quyết sửa di chúc để trao gia tài cho một người đàn ông yểu mệnh?
Một cuộc đấu trí đầy toan tính, một lối sống giả dối đầy nguy hiểm… và một cái chết bất ngờ xảy ra ngay lập tức – vụ án này sẽ cuốn hút người đọc đến cùng và khiến họ phải suy ngẫm về những góc khuất đen tối trong tâm lý con người!
